Наши дамы биты!

Женщины завершали лыжную программу ХХII зимних Игр под ослепительным сочинским солнцем. 57 человек вышли на масс-старт в последнюю субботу февраля. Возможно, в сердцах болельщиков теплилась робкая надежда на маленькое чудо, на олимпийских богов, которые подарят последний шанс двум Юлиям — Ивановой и Чекалевой, Ирине Хазовой и Наташе Жуковой. Но под этим солнцем тает и снег, и надежды.

Шесть раз на Олимпиадах самые выносливые дамы бежали эту самую изнурительную гонку, 30 километров. И шесть разных, но одинаково сильных женщин поднимались на пьедестал марафона. Четыре года назад в Ванкувере это была Юстина Ковальчик. По правую руку от нее стояла Марит Бьорген, по левую — Айно-Кайса Сааринен.

Они и сейчас рядом с Юстиной на старте. А еще норвежки Йохауг и Стейра. И бесподобная шведка Калла, принесшая своей команде золото в эстафете.

Именно об этой узкой группе избранных говорила глава федерации лыжных гонок Елена Вяльбе. О тех, кто разыгрывает медали, и обо всех остальных, между которыми — пропасть. Мы — в числе остальных. Что бы ни произносили после финиша наши Юля Иванова и ее тезка Чекалева, и Жукова, и Хазова.

Подобие борьбы наблюдается, пожалуй, лишь на первых 10 километрах. На этом отрезке пытаются держаться в десятке лидеров то Жукова, то Хазова. А Иванова падает. И потом скажет, что упала больно, и находилась в отвратительном состоянии.

Но все решается после отсечки 12.5 километра. До нее разрыв между тройкой норвежек Бьорген-Йохауг-Стейра и остальными не критичен - от 3 до 10 секунд. А потом кто-то щелкает тумблером включения невидимого форсажа. Мы остаемся стоять, двигая бессильными ногами как в театре марионеток , а потомки викингов улетают вперед к Олимпу.

На 15 километрах отрыв — 33 секунды. На 20 км — 50 секунд. На 25 км — более минуты. Захватывающее зрелище, не оторваться! Разбудите, когда закончат.

Сходят с дистанции Ковальчик, немка Фессель, болгарка Мальчева. У Каллы плохи дела.

За несколько километров до предрешенного финиша наша дебютантка Наташа Жукова пытается удержаться в группе, которую можно считать десяткой преследователей (хотя кого и зачем тут преследовать — собственные тени)? «Не хватило выносливости упорства, силы в ногах!» - самокритично признается Жукова после гонки.

« С норвежками можно и нужно бороться!» - с удивительной самоуверенностью заявит Ирина Хазова, ставшая в субботу 29-й с отставанием более чем в 4 минуты! И добавит, что «немножко не подфартило, а так все хорошо!» .

Мы ослышались, или видели разные гонки? Зачем приезжать на домашнюю Олимпиаду, чтобы замыкать третий десяток и улыбаться при этом?

Вяльбе за них стыдно. Им самим нет. Главное не победа, главное — участие?...